一.编译原理的过程
编译程序的工作过程一般可以划分为五个阶段：
1）词法分析：输入源程序，对构成源程序的字符串进行扫描和分解，识别出一个个的单词
（如基本字、标识 符、常量、运算符、标点符、左右括号等）
描述词法规则通常用：正规式 和 有限自动机
依循的原则：词法规则。。。线性分析。。。
2）语法分析：在词法分析的基础上，根据语言的语法规则，把单词符号串分解成各类语法单位（语法范畴） （如，“短语”、“子句”、“句子”、“程序段”等）
描述语法规则通常用：上下文无关文法
依循的原则：语法规则。。。层次结构分析。。。。。
3）语义分析与中间代码产生：对语法分析所识别出的各类语法范畴，分析其含义，并进行初步翻译（产生中间代码）。
描述语义规则通常用：属性文法
依循的原则：语义规则。。。
4）优化：对前段产生的中间代码进行加工变换，以便在最后阶段能产生出更高效的目标代码。
依循的原则：程序的等价不变换规则。
5）目标代码生成：把中间代码（或经优化处理后）变换成特定机器上的第几语言代码。
这一阶段实现了最后的翻译。
注：
PHP的编译过程可以参考鸟哥的文章：深入理解PHP原理之Opcodes
二、Opcode的作用
1）编译原理的中间过程会产生一种中间代码（语言），PHP由Zend引擎（C语言编写）编译后的中间代码为Opcode然后再交由Zend引擎处理，如同C语言编译后汇编代码然后再交由汇编编译处理一样（也可以直接设置编译成二进制文件然后转为机器码），不是不可以直接生成机器码让计算机去执行，而是通过这个过程将复杂的问题分步进行，并且可以根据当前系统环境的不同而对Opcode做进一步的优化，一步一步地去解析和进行。
注：
对于PHP的编译过程： 关于PHP的编译和执行分离 PHP对程序员的要求更高
PHP虽然是一种编译型脚本语言（每次都是先编译后执行，不像其他语言直接执行编译文件）, 但是它的编译速度非常快, 它的编译不做任何语义优化, 就是简单的忠实的把你所写的代码翻译成对应的Opcodes. 而其他语言因为在编译器做很多的优化工作, 会造成编译比较重, 也一定程度上要求它们分离.
所以, 理论上来说, 通过编译执行分离, 想达到源码加密, 是不会有什么太大收效的, 因为它很容易被反向.
另外, 编译直接分离, 并不会带来特别大的收益, 反而会降低调试部署的效率(想想, 修改, 编译, 发布, 看效果), 并且APC等Opcode Cache工具, 已经很成熟了..
2）生成的Opcode作为一种中间语言，可以帮助实现PHP源程序代码的不开源，如果你不想别人知道你的PHP代码是怎么写的，那你可以直接使用APC截取生成Opcode缓存文件，然后使用自己的PHP扩展加密程序对Opcode文件进行加密和解密，在Zend引擎对Opcode进行解析前进行解密然后再执行。
具体可参考：实现PHP的编译执行分离
